준비단계 

개는 가장 오래전부터 사람과 함께 지낸 동물이다. 
따뜻하게 기른 개는 주인과 깊이 결속되어서 가족 전체의 동의로 기르기 시작하는 것이 좋다. 
같이 살게 되면 알겠지만 개의 보살핌은 꽤 큰 일이다. 
중심이 되어 보살펴 주어야 할 사람 그것을 도와 줄 사람 등을 구분지어 전원이 힘을 모아 가족의 일원이 되어 살 수 있도록 조직을 짜는 것이 중요하다. 
그러므로 처음부터 단단한 마음으로 애견 기르기에 촛점을 맞추어야 한다. 


●건강한 강아지 고르기 

보통 강아지를 구입할 때는 생후 50일-70일 정도를 구입하지만 금전적으로 부담이 가는 경우에는 90일 이상 된 강아지는 가격이 떨어지니 그런 강아지를 구입하는 것도 좋은 방법이다. 강아지를 고를 때는 크기나 순종 여부에 너무 매달리지 말고 무엇보다 '튼튼한 놈'인가를 살펴 건강과 영양 상태 위주로 골라야 한다. 

강아지는 작을수록 앙증스럽고 귀엽긴 하지만 지나친 소형견은 어릴 때 키우기가 까다로우며 수컷보다 30%이상씩 비싼 암컷도 실제로 애완 가치나 활달함에 있어서 수컷에 비해 뒤떨어지게 마련이다. 

단독 주택이나 아파트 등의 실내에서 사육하기 적합한 견종은 소형 애관견종으로 치와와, 푸들, 요크셔테리어, 포메라니안, 말티즈등이 좋다. 단독 주택등의 실외에서 키우기 적합한 견종은 중, 대형견종으로 도베르만핀셔, 그레이트데인, 진도개, 복서, 콜리, 아키다견, 셰퍼드등이 좋다. 

푸들과 요크셔테리어는 강아지와 성견의 체형이 크게 차이나지 않으므로 구입할 때 털빛깔과 모양등을 살펴 고르면 되지만 포메라니안, 치와와, 말티즈 등은 생후 1년만 돼도 어릴 때 모습과 판이하게 달라지는 경우가 있다. 따라서 치와와 등을 선택할 때는 셩견이 되었을 경우 모양새가 어떻게 변할지 전문가에게 미리 자문을 구해 두어야 나중에 보는 사람들의 실망을 덜어 줄 수 있다.